Colonia del Sacramento, conocida en el medio local como
Colonia, es la capital del
departamento de Colonia, en el
suroeste de
Uruguay. Está ubicada en la ribera norte —izquierda— del
Río de la Plata, a 177 kilómetros de
Montevideo y frente a las costas de
Buenos Aires,
Argentina, de la que dista sólo unos 50 kilómetros.
Se encuentra emplazada sobre el cabo que forman las puntas de San Pedro y Santa Rita. Su
casco antiguo, el
barrio histórico que comprende 12 hectáreas del extremo occidental de la ciudad, fue declarado
Patrimonio de la Humanidad en
1995 al ilustrar la fusión exitosa de los estilos
portugués,
español y
post-colonial. El plano es de origen portugués y contrasta con el estándar que prescribía la ley española sobre las
Indias Occidentales. Se caracteriza por sus calles angostas de
piedra, que resaltan su tradición
militar.
Su proximidad con la ciudad de Buenos Aires la vincula fuertemente
con ésta. Son numerosos los viajeros que llegan y parten con ese destino
y también los habitantes de Buenos Aires que tienen propiedades en
ella. Existe un proyecto para unir ambas márgenes a través de un puente
binacional. La distancia entre ambas ciudades cruzando por el
Puente Libertador General San Martín es de unos 500 kilómetros.
Historia
Antecedentes
Ruinas del Convento San Francisco Javier una de las construcciones más antiguas de Colonia del Sacramento que data del
siglo XVII.
Antiguo portal y muralla de Colonia del Sacramento.
El faro de Colonia del Sacramento construido en el año
1857 sobre las ruinas del Convento de San Francisco Javier.
Ruinas de la casa del gobernador.
El
Tratado de Tordesillas de que dividía las tierras del
Reino de España y del
Reino de Portugal en
América del Sur no fue obstáculo para que los portugueses continuaran con su política de
expansionismo sobre los territorios que de
Hispanoamérica.
La
gobernación del Río de la Plata, que pertenencía al inmenso
Virreinato del Perú y se hallaba al
oeste del
meridiano fijado por el Tratado de Tordesillas, constituía el límite sur
español con el
Brasil portugués.
Ante las imprecisiones del tratado y de los métodos de medición de la
época, los portugueses consideraban que la línea debía extenderse hacia
el oeste del meridiano fijado por los españoles y en ese sentido solían
incluir toda la
Banda Oriental dentro de su reclamación. Existían diferencias importantes entre ambas
coronas respecto a la línea del Tratado de Tordesillas ya que España sostenía que las 370
leguas debían medirse desde la
isla de
São Nicolau o
San Nicolás de
Cabo Verde mientras que Portugal pretendía que la medición se efectaura desde la
Isla de Santo Antão o
Isla de San Antonio.
Ello fue el principal fundamento para que los portugueses avanzaran constantemente hacia el oeste
sudamericano sobre la la frontera
española.
Fundación portuguesa de Colônia do Sacramento
El 8 de octubre de
1678, el
maestre de campo Manuel Lobo asumió el mando de
gobernador de la
Capitanía de Río de Janeiro en el Brasil.
A finales de
1679 Lobo, con el el apoyo de los
comerciantes de
Río de Janeiro deseosos de consolidar sus negocios en América del Sur, comenzó a preparar uan expedición hacia el
Río de la Plata.
Se dirigió a
Santos el 30 de octubre de ese año, en donde culminó los preparativos expedicionarios y partió a principios de diciembre de ese año.
La flota se componía de dos
navíos, dos bergantines y otros buques menores que transportaban 4 compañías con 400 soldados y
artillería con la que pensaban defenderse por si era atacados por los
indígenas. La expedición transportaba elementos de construcción, de labranza y 18 cañones para la plaza.
El 1 de enero de
1680 los portugueses arribaron a la desembocadura del Río de la Plata y el 20 ocuparon la
isla San Gabriel.
Entre el 20 y el 28 ese mismo mes, Manuel Lobo fundó la Nova Colônia do Santíssimo Sacramento que fue el primer asentamiento
europeo y la primera y más antigua ciudad en lo que hoy es
Uruguay.
El 25 de febrero Lobo escribió a la Cámara (
cabildo) de
São Paulo, pidiendo auxilios y víveres para mantener la nueva colonia.
El asentamiento portugués se ubicó frente a
Buenos Aires, en el territorio oriental al
río Uruguay de la española Gobernación del Río de la Plata que en ese momento estaba goberanada por
José de Garro.
Además de la finalidad militar, el establecimiento en Colonia atendía
a los intereses del sector mercantil de la burguesía portuguesa
interesada en recuperar el acceso al intercambio con Buenos Aires,
legalmente protegido por el privilegio “de asiento”. La supresión del
monopolio portugués del suministro de
esclavos africanos en
1640, cortó la posibilidad de envío a la
América española de productos brasileños como el
azúcar, el
tabaco y el
algodón y de
manufacturas europeas a cambio de
plata del
Alto Perú.
Además, había mucho interés de los portugueses en establecer un marco
fronterizo, que sirviera de meta para alcanzar por tierra el Río de la
Plata. Colonia se convirtió en un dinámico centro de
contrabando de Portugal e
Inglaterra.
Ocupación española
Faro de Colonia del Sacramento visto desde el frente.
Enterado de la presencia portuguesa en Colonia, el gobernador y capitán general español del Río de la Plata,
José de Garro, envió desde Buenos Aires el 7 de febrero de 1680, la
sumaca San José
a la isla de San Gabriel, en la cual, hizo contacto con los
portugueses, y a su regreso informó que estos habían asentado un
establecimiento, aunque sin poder precisar el lugar.
Garro inició la movilización de tropas para desalojar a los portugueses. Pidió apoyo al
virrey del Perú, convocó a las milicias locales a las que se sumaron de la
gobernación del Paraguay y de la
gobernación del Tucumán y luego de varios meses de preparación armó un ejército de 480 soldados españoles puesto al mando del maestre de campo
Antonio de Vera y Mujica. Las ciudades de
Corrientes y de
Santa Fe enviaron una compañía cada una y Tucumán lo hizo con cuatro. El superior de las
misiones jesuitas del río Uruguay reunió en la
reducción de Yapeyú 3000
indios de los cuales 1500 estaban a
caballo y los despachó a Colonia del Sacramento.
Lobo pidió tropas de refuerzo para Colonia, pero la sumaca y el
lanchón que las transportaban naufragaron en la boca del río de la
Plata.
El 7 de agosto de 1680 las fuerzas españolas asaltaron Colonia y la
tomaron, venciendo a los portugueses. La plaza fue renombrada por los
españoles llamándola «Fuerte del Rosario», Lobo, hecho prisionero, fue
trasladado a Buenos Aires, en donde murió el 7 de enero de
1683.
Primera devolución a Portugal
Las protestas portuguesas dieron como resultado la firma del
Tratado Provisional de Lisboa del 7 de mayo de
1681,
que dispuso la devolución de Colonia a Portugal, junto con la
artillería, armas y pertrechos y la desaprobación de la corona española
de la acción llevada a cabo por Garro, quien fue sancionado.
Se prohibía el comercio de la plaza con los territorios españoles
circundantes y las reparaciones de las murallas sólo podían ser
realizadas en tierra. La decisión final sobre la soberanía en el área
sería hecha por una comisión mixta que debía reunirse en el término de
dos meses y si no se llegaba a un acuerdo, se pediría al
papa Inocencio XI
que lo resolviera. El tratado fue ratificado por España el 25 de mayo
de 1681 y por Portugal el 13 de junio del mismo año. Al no alcanzarse un
acuerdo, la corona española envió un comisario a
Roma, pero la portuguesa no lo hizo y el papa dejó pasar el plazo estipulado de un año.
El 12 de febrero de
1683 el gobernador rioplatense
José de Herrera y Sotomayor, hizo entrega de Colonia al gobernador de Río de Janeiro, el maestre de campo
Francisco Naper.
1 La colonia fue refundada por los portugueses en febrero de 1683, rebautizándola
Nova Colônia do Santísimo Sacramento, dándole más extensión y solidez.
2
El 18 de junio de
1701 se firmó el
Tratado de Lisboa
que estipulaba que España cedería definitivamente a Portugal la Colonia
del Sacramento, revocando el acuerdo hispano-portugués de 1681.
Reconquista española y segunda devolución a Portugal
En noviembre de
1704 el capitán
navarro-español
Juan de Lacoizqueta comandó el
tercio de santafesinos,
costeando de su propio caudal los gastos de la expedición y, luego de
un sitio de cinco meses, logró tomar Colonia en marzo de
1705, lo que le valió ser ascendido a
maestre de campo.
3
Bajo el mando del
gobernador rioplatense Alonso de Valdés Inclán, que había procedido a la demolición de las defensas, dicha ocupación a manos hispanas duró hasta
1715, fecha que debió devolverla a la Corona portuguesa ya que según el
Tratado de Utretch —que había comenzado en
1713— pasaría a dicha nación.
3
Bajo soberanía portuguesa la colonia se convirtió en un foco de
contrabando portugués y británico hacia las posesiones españolas.
Fundación portuguesa de Montevidéu y su ocupación hispana
El 22 de noviembre de
1723 el maestre de campo portugués don
Manuel de Freytas Fonseca fundó el
Forte de Montevidéu. Rápidamente, el 22 de enero de
1724 los españoles de Buenos Aires desplazaron a los portugueses, de forma que en
1726 el frey
Felipe V de España encargó al gobernador de Buenos Aires,
Bruno Mauricio de Zabala, la construcción y fortificación de
Montevideo a fin de poder controlar el contrabando.
Nueva reconquista española y tercera devolución a Portugal
El
tratado de Madrid de 1750,
estipulaba que España se quedara con la Colonia del Sacramento cediendo
a cambio a Portugal las reducciones jesuíticas llamadas las
Misiones Orientales o "Los Siete Pueblos de las Misiones", ubicadas en el actual
Río Grande del Sur, Brasil. La entrada de España en la
Guerra de los Siete Años, en
1762 interrumpió las conversaciones, pero
Pedro de Cevallos ocupó de nuevo Colonia. No obstante, la guerra terminó con la firma del
Tratado de París de
1763), en el que se fijó el retorno de la disputada Colonia a Portugal.
Definitiva ocupación de Colonia de Sacramento por España
En
1777, el rey
Carlos III de España envió una
Segunda expedición de Cevallos a Río Grande, ya como Cevallos en su carácter de
virrey del recientemente creado
Virreinato del Río de la Plata, que estaba compuesta por más de 80 buques y 9000 hombres, entre ellos el
regimiento de Saboya al mando del teniente coronel
Antonio Olaguer Feliú, y que ocupó definitivamente Colonia, conquista que fue refrendada mediante el
tratado de San Ildefonso, firmado ese mismo año, por el que la frontera hispano-portuguesa se fijaba en el
río Negro, quedando España en poder de la mitad sur del actual Uruguay. Cevallos fundó con portugueses de las
Islas Azores la ciudad de
San Carlos en
Maldonado.
Hechos posteriores
Durante la segunda de las
invasiones inglesas al Río de la Plata, el 5 de marzo de
1807
los británicos le arrebataron Colonia al dominio español, fomentado la
ideas independentistas (pacto Francisco Miranda - Pophan). Desde
septiembre de 1807
José Gervasio Artigas ejerció internamente la comandancia de la ciudad en nombre de España.
Producida la
Revolución de Mayo, en
1810 Colonia, luego de recibir el apoyo de las fuerzas de
Eustoquio Díaz Vélez se plegó al movimiento insurreccional contra las autoridades virreinales españolas.
En
1813 Colonia formó parte de la
Provincia Oriental.
En
1818, después 40 años, volvió a ser ocupada por Portugal durante la
invasión Luso-Brasileña de
1816.
El 2 de diciembre de
1828 quedó definitivamente bajo soberanía del
Estado Oriental del Uruguay.
Monumentos y lugares de interés
Casco histórico
Calle de los Suspiros.
El casco histórico de Colonia fue declarado
Patrimonio Mundial por la
Unesco en
1995.
Su arquitectura es una fusión de estilos arquitectónicos españoles,
portugueses y post-coloniales. La singular preservación del entorno ha
permitido la utilización de sus calles como exteriores de varias
películas de época, como
De eso no se habla (1993) de
María Luisa Bemberg, con
Marcello Mastroianni como protagonista. La "Calle de los Suspiros" es una de las más típicas y conocidas.
En la Punta de San Pedro se encuentra el faro que fue construido en
el año 1857 y está constituido por una torre de mampostería pintada de
blanco con ruinas de una edificación antigua al pie. Tiene una cúpula a
franjas radiales rojas y blancas. Su altura focal es de 34 metros sobre
el nivel del mar y su característica es de un destello de luz blanca
cada 9 segundos siendo visible a 6.4 millas con tiempo claro.
4
A mitad de camino, entre la muralla, llamada también
"Puerta de Campo", Puerta de la Ciudadela del casco histórico y el puerto, se encuentra la antigua
estación ferroviaria de Colonia.
Recuperación del casco histórico
Luego de casi 200 años, el hoy llamado Barrio Histórico de Colonia
del Sacramento era "ruina, destrucción y abandono", como se menciona en
el trabajo de investigación "De prostituta a señora. La historia
reciente de Colonia del Sacramento". Era "un sitio olvidado y el último
lugar que alguien eligiría para vivir". Por las noches, "los dueños de
sus calles (...) eran las prostitutas y sus clientes". Durante el día,
se dejaban ver quienes sobrevivían entre sus ruinas.
5
En 1968 Federico García Capurro y Jorge Otero Mendoza convencieron al presidente
Jorge Pacheco Areco
de la importancia de recuperar el barrio histórico. Hasta ese año,
diferentes iniciativas habían tenido lugar, pero ninguna había
prosperado y se habían limitado a intervenciones puntuales, como la que
tuvo lugar en la Catedral, en la década de los años 50, motivada por las
filtraciones de agua.
El 10 de octubre de 1968 Pacheco firmó el decreto por el cual se creó
el Consejo Ejecutivo Honorario para la Preservación y Reconstrucción de
la Antigua Colonia del Sacramento (CEH) y le asignó los recursos
correspondientes para iniciar las obras.
5
Las obras incluyeron la reconstrucción de toda la muralla visible al
día de hoy (en 1968 no estaba), la Puerta de Campo (fue reconstruida con
algunas piedras originales y nuevas), el Museo español, el Museo
portugués, la Casa de Nacarello, el Museo del Indio, la Casa del Virrey,
en las ruinas del Convento; entre otras intervenciones que recuperaron
el barrio histórico.
5
Los integrantes del CEH y responsables por llevar adelante los trabajos de restauración fueron:
Fernando O. Assunção
(como Presidente y en sustitución de Pardo Santayana nombrado
originalmente), Rogelio Fusco Vila, Artigas Miranda Dutra, Pedro Costa,
Leandro de Esteban Gómez y
Miguel Ángel Odriozola.
Este último, nacido en Colonia, tenía la responsabilidad sobre la
dirección de los trabajos. Como miembro de honor del CEH, y en
reconocimiento a la iniciativa del proyecto, fue nombrado
Jorge Otero Mendoza.
5
Las obras estuvieron prontas para ser inauguradas en 1972.
Real de San Carlos
El Real de San Carlos es la zona de las afueras de Colonia desde
donde las tropas españolas pusieron sitio a la plaza fuerte portuguesa
en
1761. Su nombre es un homenaje al rey
Carlos III de España. Cuenta con una pequeña capilla dedicada a
San Benito de Palermo, el primer santo negro de la
Iglesia Católica.
Es hoy en día una zona residencial, con muchas casas de fin de semana,
donde se puede disfrutar de playas tranquilas sobre el Río de la Plata
de arenas finísimas.
En el Real de San Carlos se desarrolló a principios del
siglo XX, por iniciativa del empresario argentino
Nicolás Mihanovich,
un complejo turístico, hoy en lamentable abandono, que contaba con un
hotel-casino (del que sólo se construyó un "Anexo"), Plaza de Toros,
frontón de
pelota vasca (el mayor de Sudamérica) y una central eléctrica propia.
Zona Franca
Sobre el
río de la Plata y a 600
m del Puerto de Colonia se ubica la
Zona Franca Colonia en un predio de 22
ha. Fue creada en 1923 por el Estado uruguayo. En 1994 su explotación fue privatizada.
En el predio de la antigua textil Sudamtex, a pocos metros del
puerto, se encuentra Colonia Shopping. Inaugurado en diciembre de 2006,
tiene una superficie de más de 5.000 m² construidos y más de 5.800 m²
exteriores. El complejo tiene un estacionamiento para 120 lugares.
6
Puerto de yates
En la Punta Santa Rita, del lado Norte del cabo, hay un pequeño
puerto para embarcaciones deportivas y de recreo llamado "Puerto Viejo".
Las profundidades son de 2.00 y 2.50 metros referidas al cerro local.
La capacidad de amarre es de más de 160 embarcaciones. En la época
veraniega sus instalaciones se ven colmadas por unidades de bandera
argentina. Es lugar de llegada de regatas del Río de la Plata.
4
Barrios
Barrio histórico, Centro, Pueblo Nuevo, Otto Wulff, Treinta y tres, San Benito, Real de San Carlos,
Real de Vera (El Caño), Cementerio, Los Nogales, Malvinas, Ferrando, El General.
[cita requerida]
Islas San Gabriel y Farallón
A unos 3
km de la Punta San Pedro se encuentra la
Isla San Gabriel. Tiene 24
ha
y es una isla baja cubierta de árboles. Sobre su lado norte se
encuentra un pequeño muelle de cemento que permite fondear en sus
inmediaciones embarcaciones de hasta 1,5 m de calado. El 28 de diciembre
de 1995 fue declarada Parque Nacional.
En las inmediaciones también se encuentra la
Isla Farallón, una pequeña isla peñascosa. En esta isla se encuentra un
faro
que data de 1870 y desde 1928 tiene una maquinaria que permite que
funcione automáticamente con la puesta del sol, dejando de funcionar a
la salida del mismo.
En enero de 2006 ambas islas fueron declaradas Monumento Histórico.
Casa del Dr. Alberto Boerger
Monumento histórico nacional uruguayo, se encuentra en el casco de
La Estanzuela,
ubicada en el km 11 de la Ruta 50.
Lugar donde existe un pequeño museo de sobre investigación agrícola,
como forma de recordar los grandes aportes realizados por el Dr.
Alberto Boerger. Cuyos avances científicos, desde su radicación en 1914
La Estanzuela,
colaboró enormente con el desarrollo agrario en la región del Río de La
Plata. Situación constatada por los rendimientos de los trigos
generados en
La Estanzuela,
en este período. Los cuales fueron de relevancia tanto para Uruguay
como Argentina, ya que, en el período 1920-1924 significó que un quinto
de la superficie triguera de Argentina estuviera basada en semillas
seleccionadas por los trabajos del Dr.
Alberto Boerger y del Dr. Enrique Klein en
La Estanzuela.
Actualmente, en esta casi centenaria estación de investigación
agropecuaria, se encuentra una de los centros principales de
investigación del
Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA); denominada
Estación Experimental Dr. Alberto Boerger INIA-La Estanzuela.
Geografía
Sismicidad
La región responde a la «falla de Punta del Este», y a la «subFalla del
Río de la Plata»; con sismicidad baja; y su última expresión se produjo el
5 de junio de
1888 (126 años) de silencio sísmico), a las 3.20
UTC-3, con una magnitud de 5,5 en la
escala de Richter. (
Terremoto del Río de la Plata de 1888).
7
Clima
El clima de Colonia del Sacramento es
subtropical húmedo,
con temperaturas agradables y lluvias regularmente distribuidas a lo
largo del año. La temperatura media anual está alrededor de 17 °C.
Ciudades hermanadas
Guimarães, Distrito de Braga, Portugal (2001)
Pelotas, Río Grande del Sur, Brasil (2005)8
Morón, Provincia de Buenos Aires, Argentina (2005)9- Olinda, Pernambuco, Brasil (2014)10
- Quilmes, Provincia de Buenos Aires, Argentina (2014)11
